您所在的位置:首頁(yè) > 腫瘤科醫學(xué)進(jìn)展 > Cell子刊確證癌癥干細胞存在
研究人員第一次追溯患者體內驅動(dòng)癌癥的基因突變至作為癌癥根源的一組獨特細胞——癌癥干細胞。這一研究發(fā)表在5月15日的《癌細胞》(Cancer cell)雜志上。
由來(lái)自牛津大學(xué)和瑞典Karolinska學(xué)院的科學(xué)家們領(lǐng)導的一個(gè)國際研究小組,對罹患骨髓增生異常綜合征的一群患者展開(kāi)了研究。骨髓增生異常綜合征是一種惡性血液疾病,往往會(huì )發(fā)展成為急性髓性白血病。
研究人員說(shuō),他們的研究結果為癌癥干細胞的存在提供了確鑿的證據。
多年來(lái)癌癥干細胞觀(guān)念一直引人注目但又充滿(mǎn)爭議。它表明了所有癌癥的根源是單獨負責驅動(dòng)患者癌癥生長(cháng)和演化的一個(gè)小癌細胞亞群。就像正常干細胞生成其他的正常組織一樣,這些癌癥干細胞自我補充并生成其他的癌細胞類(lèi)型。
這一概念非常的重要,因為它表明了只有開(kāi)發(fā)出一些治療來(lái)除去癌癥干細胞,你才能夠根除癌癥。并且,如果你能夠選擇性除去這些癌癥干細胞,其他剩余細胞將無(wú)法維持癌癥。
“這就像你的草坪里有蒲公英,你想拔除多少就可以拔除多少,但如果你沒(méi)有找到它們的根,它們會(huì )重長(cháng)回來(lái),”論文的第一作者、牛津大學(xué)MRC Weatherall分子醫學(xué)研究所Petter Woll博士說(shuō)。
在牛津大學(xué)MRC分子血液學(xué)部和Weatherall分子醫學(xué)研究所Sten Eirik W Jacobsen教授的領(lǐng)導下,研究人員檢測了骨髓增生異常綜合征(MDS)患者骨髓中的惡性細胞,并隨時(shí)間對它們進(jìn)行了追蹤。
利用遺傳工具來(lái)確定哪些細胞生成了驅動(dòng)癌癥的突變且隨后將之傳播至其他癌癥細胞,他們證實(shí)有一個(gè)獨特且稀少的MDS細胞亞群顯示出癌癥干細胞的所有特征,且沒(méi)有任何其他的惡性MDS細胞能夠增殖這種腫瘤。
MDS干細胞非常的稀少,其處于在MDS細胞等級的最頂端,可以維持自身,補充其他的MDS細胞,是驅動(dòng)疾病進(jìn)展的所有穩定的DNA改變和突變的起源。
Woll博士說(shuō):“這提供了確鑿的證據證實(shí)在骨髓增生異常綜合征中存在有癌癥干細胞。我們鑒別出了一個(gè)癌細胞亞群,證實(shí)這些稀有的細胞一直是癌癥的起源細胞,也是患者體內唯一的癌癥增殖細胞。這是非常重要的一步,因為它表明了如果你想要治愈患者,你將需要靶向和清除作為癌癥根源的這些細胞。”
Jacobsen教授說(shuō),盡管已有報道一些人類(lèi)癌癥中存在癌癥干細胞,然而由于用來(lái)確定癌癥干細胞身份的一些實(shí)檢測試被證實(shí)不可靠,并不能反應患者完整腫瘤中的“真實(shí)情況”,使得過(guò)去的一些研究結果存在爭議。
“在我們的研究中,我們通過(guò)追蹤MDS患者中驅動(dòng)癌癥的突變其起源與發(fā)展,避開(kāi)了不可靠的實(shí)檢測試問(wèn)題,”Jacobsen教授說(shuō)。
Woll博士補充說(shuō):“盡管目前我們還不能利用這一知識向患者提供新的療法。但它為我們提供了一個(gè)靶點(diǎn)來(lái)開(kāi)發(fā)出更有效的癌癥干細胞特異性療法以除去癌癥。”
“我們需要更多地了解是什么使得這些癌癥干細胞如此獨特,什么造成了它們與所有其他的癌細胞之間的差異。如果我們能夠找到一些在癌癥干細胞中特異性失調的生物信號通路,我們或許能夠用新藥來(lái)靶向它們。”
Woll博士謹慎表示:“強調我們的研究只調查了MDS的癌癥干細胞非常重要,因為其他癌癥中的干細胞特征、數量和功能有可能不同于MDS癌癥干細胞。”
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