人造生命新進(jìn)展:首次合成維持生命的蛋白質(zhì)(2)
2011-01-08 09:34
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來(lái)源:科技日報
作者:水**南
責任編輯:水北天南
[導讀] 2010年十大科學(xué)突破,人造細胞榜上有名,如今對于人造生命有了新的進(jìn)展。美國科研人員首次人工合成了維持活細胞生長(cháng)的蛋白質(zhì)
因此,赫克特團隊開(kāi)始著(zhù)手制造人造蛋白,其由自然界中并不存在的基因序列所編碼。最終,他們合成了約100萬(wàn)個(gè)氨基酸序列,并讓其折疊成穩定的三維結構。
研究團隊另一位負責人、加州大學(xué)伯克利分校的訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者邁克爾·費舍爾表示,研究最有趣的部分是,這些人造基因編碼的信息完全是新的,并非來(lái)源于自然基因所編碼的信息,而且二者之間也沒(méi)有關(guān)系。
該團隊將合成的人造蛋白插入不同的變異細菌菌株中,這些變異菌株內某些特定的天然基因事先已被刪除,因此它們在特定的環(huán)境下會(huì )死亡。而實(shí)驗證明,原本會(huì )死亡的細菌菌株被這種可維持生命的新奇人造蛋白質(zhì)所“拯救”。赫克特說(shuō):“這些人造蛋白質(zhì)同任何已知的生物序列沒(méi)有關(guān)系,但它們能維持生命的生長(cháng)。這是一個(gè)令人興奮的結論,因為它證明非天然的蛋白質(zhì)也能維持天然有機體系統的生命。”
領(lǐng)導該項研究的普林斯頓大學(xué)化學(xué)系教授邁克爾·赫克特表示,這是合成生物學(xué)領(lǐng)域的一個(gè)重大突破。方興未艾的合成生物學(xué)領(lǐng)域的科學(xué)家希望設計和構造出自然界中并不存在的生物“零件”和系統,終極目標之一是使用化學(xué)物質(zhì)人工合成一個(gè)完整的基因組。新研究表明,制造出能維持細胞生命的人造基因組或許指日可待。
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